凱之，確實功底深厚，何況，他的情況已經在試卷之下特別做了說明，似乎……也情有可原。

他搖搖頭道：“單憑這個？鄭公公，你這也未免太過自信了一些吧。”

鄭文非但沒有皺眉，反而嘻嘻一笑，一臉陰險的樣子道：“若只是這個，倒也難以證明，可若是咱把事情做絕一些呢？府試生員曾環，一直希望能進入學宮裏讀書，若是有人能保薦他進入學宮，他是什麽事都敢做的。”

要進入學宮，對於尋常的大陳讀書人來說，幾乎可謂是難如登天，除了能高中舉人，並且還需名列前茅，除此之外，便是的有王公貴族的保薦，那曾環就是因為學問太差，難有高中的機會，這才起了巴結鄭文的心思，希望借此機會，另辟途徑。

“除此之外，當初閱卷的一個學官，此人前些日子，受到了提學都督的排擠，因此心裏懷恨在心，只要到時給他安排一個前程，他定是什麽事都敢做，什麽話都敢說。”

又是栽贓？

這栽贓，有這樣的容易？

張儉一臉鄙夷地看著鄭文，覺得這鄭文逼格實在太低，有一種羞與他為伍的感覺，他諷刺道：“是嗎，鄭公公果然周到啊。”

鄭文哪裏看不出張儉的弦外之意，卻不為所動，依舊一臉勝券在握的樣子。

“這種種的事，咱都會安排妥當的，這一次保準一咬一個準的，張公放心便是。這陳凱之，欺咱太狠了，咱好歹是宮裏的人，是監考官，他仗著與提學和那姓包的關系，興風作浪，咱現在只得仰仗張公了。”

鄭文在宮裏，確實只是個不起眼的小角色，即便來了這裏，名為監考官，可權責卻不大，現在急於要報仇，便可憐巴巴地看著張儉。

張儉眼眸輕輕一瞇，冷冷一笑道：“你以為這是兒戲嗎？這陳凱之的學問精深，豈是你想顛倒黑白，就能顛倒得了黑白的？”

鄭文眼眸一閃，卻是嘿嘿一笑：“不，他學問再精深，也無濟於事，實不相瞞，這一次，咱將他安排在了丁戊號的考棚。”

“丁戊號……”張儉呆了一下。

他是主考官，在來之前，肯定是做足了功課的，對於這個鼎鼎大名的丁戊號考棚，豈有不知？

可……這個棚不是不能用了嗎？

張儉聽罷，臉色變得愈發的深沈起來，目中幽光閃爍，別有深意地看了鄭文一眼：“那個丁戊號？”

“就是那個。”鄭文一臉得意地說道：“考生多，考棚不足，就只能開啟了。”

張儉已板起了臉：“噢，老夫知道了。”

這個鄭文還是老奸巨猾呀，用這樣的辦法整治陳凱之，這考棚本已禁用了，可是現在以考棚不足為由讓陳凱之坐這考棚，就算將來朝廷追究起來，他也是有足夠的理由辯駁。

“張公，您這是……總要給咱一個準話啊，咱可還得仰仗著張公報仇呢。”鄭文一時急了。

張儉冷笑道：“這是你的事，與本官何幹？”

鄭文身軀一震，他頓時就明白了張儉的意思，心裏忍不住痛罵，這個老狐貍，還真是一點幹系都不想擔著啊，一切的事都是咱安排，到時若是出了亂子，便是咱被頂出去來背這黑鍋。

可心裏雖是罵，事到如今，鄭文卻是半分都不甘心，要張儉為他再做點什麽，看來是不可能的，但至少能不壞他的事就行。

他咬牙切齒地道：“好，張公高坐便是。”

張儉卻已端起了茶盞，一副渾不在意的模樣，當真是將自己撇清得幹幹凈凈，他至多只做一個公允的審判官，至於鄭文要做什麽，就和他沒有關系了。

對於這鄭文，他心裏的本能是厭惡的，只是……那陳凱之……

陳凱之啊陳凱之……你卻不知，木秀於林、風必摧之啊，那《洛神賦》成全了你，也將毀了你。

大考在即，而今金陵的所有客棧，都已經住滿了各地趕來的考生。

陳凱之每日在家中讀書，倒也清靜，偶爾，他便去恩師那兒整理一些文稿，吸收一些知識。

此次大考，其實最重要的反而不是經史，而是文章。

因為是連考三天，所以考試的內容不少，只是天下的學子都知道，其他的，無非是一些記憶題，只要將四書五經俱都背熟了，便不成問題，除此之外，便是策論。

策論側重於解決實際問題，不過即便策論考得好，可是多數閱卷官都出自清流，即便策論答的再好，也難以入其法眼。

唯獨是這文章，卻是重中之重，其他的題只要做到不失分，便無問題，而文章卻決定了這場考試，考生能達到什麽高度，因為幾乎所有閱卷官，都將文章當做重點，無一例外。

陳凱之每日要作一篇文章，日夜不敢懈怠，做了文章之後，便送去恩師那兒請教，而方先生眼光毒辣，也是對他費盡心機的，細細地分析陳凱之文章中的缺點，接下來，便因材施教，盡力去彌補陳凱之的短板。

春去冬來，轉眼之間，已到了開春。

貢院已經開始封閉起來，附近的街坊也都派駐了人馬，而今這裏，如水桶一般，便連行人都需繞道。

寒意慢慢散去，江南的煙雨時節，本是百花齊放，綠意盎然之時，可是現在，大多數人無心去踏春，都將心思放在了這場考試上。

關於鄉試的議論，總是不絕於耳，各種流言蜚語，竟是滿天飛。

其中最令人有興趣的流言，便是上一次府試案首陳凱之作弊了。

也不知是誰先流傳出來的，一時之間，竟滿城風雨，這等消息，自是有人相信，有人不信。

相信者，多半懷著見不得人好的心思，可不信的也是極多，大多數金陵人，總還記得陳凱之的恩情，反是來趕考的外鄉人，對此議論最多。

陳凱之對此，也不過是不以為然罷了，在這大陳朝，哪一個案首不是被人誹謗議論的？只要考砸的人，總不免要鳴冤叫屈，大叫不公，畢竟人都是自戀的，總覺得自己比別人強一些，自己落榜，別人是案首，如何能夠接受？

對陳凱之來說，對付這等流言的最好辦法就是沈默，然後用豐富的考試經驗去打敗他們。

就這樣，大考之期已到了。

縣試、府試，在大陳俗稱為小比，而鄉試、會試，則被稱之為大比，可見其重要。

陳凱之清早提著考藍出門，卻不急著去貢院，因為此時還算早，至於考藍，裏頭則裝著這兩日的飲食，還有清水，筆墨之類。

現在天色昏暗，不過是卯時一刻，他先到了縣學，而在這裏，恩師的書齋已是燈火通明，想必方先生知道陳凱之今早會來，所以也早早起了，在此等候。

陳凱之到了書齋前，恭恭敬敬的行了個禮，朗聲道：“弟子陳凱之，給恩師問安。”

門開了。

已是一身儒衫綸巾的方先生爾雅地信步出來，深深地註視地陳凱之道：“凱之，準備好了？”

“是。”陳凱之擡眸，看著自己的恩師，竟有一些的感動。

努力了這麽多日子，為的就是今天，鯉魚躍龍門，也只在今日。

而為了今日，不知多少的日夜，秉燭苦讀，多少個清早來到這裏，向自己的恩師求教。

也就在今日，自己要朝向遠大的前程，奮力一搏，他無懼於流言蜚語，也無視那些因為貧賤出身所帶來的輕視。

從拜入方先生門下開始，他就確定了一個目標，這一條坎坷的功名之路，他早已決心走下去，並且願意一直走下去，直至終點。

他的運氣也算是好，恩師是一個有真才實學的名士，雖在一開始並不接受他，可漸漸的對他用心，甚至到了後來，可謂是傾囊相授。

陳凱之將考藍放下，拜倒在泥地裏，朝方先生一拜，聲音竟有些哽咽，鄭重其事，嘶啞的嗓音從口中逸出。

“學生……是來謝恩的，恩師諄諄教誨之恩，學生難報萬一，請先生受學生一拜。”

方先生沈默地看著陳凱之，他站在廊下，任由屋檐下那大霧所凝聚的霧水打濕了他的衣襟、衣袂。

看著跪在泥地裏的陳凱之，他深深地吸了口氣，沒有去攙扶陳凱之，接受了這大拜之禮，他本想說一句，好好的考，可是這一句終究是吞了回去，只是深深地凝視著陳凱之。

“你是個極聰明的人，今日即便不中，將來遲早也會高中，恩師對你抱有極大的期望，老夫沒有什麽贈你，卻只有一句話相送。”

他竟也被陳凱之所感染，眼眶不自覺的也有些發紅，一字一句地道：“今日之後，無論前程如何，為師只望你，既不要對於功名利祿過於上心，而迷失了自己的本心，也不可因而膽怯，其實許多時候，看淡一些，從容一些，也未嘗不可。可最緊要的是……”

說到這裏，方先生頓了一下，在陳凱之的炯炯目光下，繼續道：“最緊要的是，要做一個好人，一個像你師兄一樣的君子。”

陳凱之只頜首點點頭：“學生銘記。”

只是……怎麽又有師兄，師兄是什麽鬼？

陳凱之心裏一聲嘆息，終於挎著考藍，匆匆往貢院趕去。

待到了貢院，陳凱之順著人流捏著考號進入貢院。

這裏已是人山人海，真正有資格考試的人並不多，反是來送考或是瞧熱鬧的人不少。

烏壓壓的一片，像是看不到盡頭，陳凱之進了貢院，拿了考號給嚴正以待的差役查驗。

這差役見了‘丁戊號’的考牌，臉色微微有些變了，同情地看了陳凱之一眼：“先去明倫堂拜見大宗師，再朝左拐，即到！”

陳凱之謝過，接著進入了重重閣樓，至明倫堂，張儉已與眾考官早就在此高坐了，他坐在首位，王提學在左，鄭文在右。

陳凱之徐步進去，按著禮節，朝張儉行了個禮：“學生江寧縣生員陳凱之，見過大宗師。”

張儉頜首一笑道：“去吧。”

並沒有說什麽多餘的話。

陳凱之也懶得再行什麽虛禮，不搭理最好，便匆匆出了明倫堂，順著那差役的指點，終於……找到了自己的考棚。

有人見陳凱之已往丁戊號考棚去，頓時擠眉弄眼，陳凱之見了這考棚，方才知道，為何這麽多人對此深有懼意。

這裏正對著一處甬道，一旦起了風，便有穿堂風吹來，一般的鄉試，不是在深秋就在春季舉行，這種時節，若是一直任風吹上三天，怎麽吃得消？

最可怕的是，在這個春雨綿綿的時節，一旦下了雨，這裏的處境就更糟糕了，考棚是三面圍起來的小建築，等於是敞開的一面，極容易灌水進來，再加上這裏潮濕，這等陰冷的環境，白日倒還罷了，一到了夜裏，尋常人就更加吃不消了。

這丁戊號，從方位上的不合理，其實牽涉到的，卻是風水問題，在風水上來說，這是極陰之地，若只考半天，倒還能忍受，可是三天的時間，卻是任何人都難以忍受的。

想來，許多考生在此被風一吹，被雨一淋，再加上這春季本就是疾病高發季節，不但大大影響了考試發揮，生病也是常有的事。

陳凱之卻是旁若無人地走了進去，接著便有差役來放下了敞開一面的搭板，將陳凱之鎖在其中，差役面無表情，似乎覺得這個考棚晦氣，便匆匆離開了。

陳凱之一進來，方才知道這裏的環境有多惡劣了。

穿堂風一來，恰好自己身後有一處小窗，於是冷風嗖嗖，直接刮著陳凱之的面而過，初時的時候，還算是涼爽，可是陳凱之知道，若是這麽多一直吹著，免不了要頭昏腦熱，引發感冒或是肩周炎。

陳凱之將筆墨都從考籃裏取出，擺在案上，定了定神，卻也不覺得異樣。

這陰風一直刮過，等文吏部開始舉了牌子放題，第一日的題是最簡單的，題目是“以佐王建保邦國”。

這等題看似是簡單，只是讓你默寫出題後的文章一千字。

可是四書五經，再加上大陳的國史，洋洋數十萬言，若只是讓你從中默寫出一篇文章倒也罷了，偏偏人家是從這數十萬言裏隨手挑出一句話來，然後讓你繼續默寫後頭的一千字。

此題說難也難，說不難，又是難如登天。

若是一個生員不能將這數十萬言背得滾瓜爛熟，這第一場考試，只怕一個字也背不出。

陳凱之心裏默記著，只沈默了片刻，便從周禮之中記起了這句話的出處。

於是他鋪開卷子，提筆填寫：“以吉禮事邦國之鬼神示，以禋祀祀昊天上帝，以實柴祀日、月、星、辰，以槱祀司中、司命、飌師、雨師，以血祭祭社稷、五祀、五岳……”

此題出自周禮中的《春官宗伯·大宗伯》，陳凱之只寫了一千字，便收了手。

其他的考生，有的在努力地記憶，也有的已經開始動筆了，陳凱之在抄寫的過程之中，方才意識到了這丁戊號考棚的厲害之處，真是陰風陣陣啊，這穿堂之風，被特殊建築結構而導致的氣流從未停歇。

一開始還好，可是這陰風一直對著腦袋吹，漸漸便覺得頭有些沈重起來，眼下天才蒙蒙亮，才一個時辰，他的身子底子還算不錯，可若是繼續呆三天……

陳凱之漸漸變得焦躁起來，不過等他強令自己冷靜起來，體內的氣流似乎在泊泊運轉，游走於各處，漸漸生出了一些熱量，這氣流，似乎開始散遍全身，漸漸的，渾身非但沒有被這陰風所侵襲，反而……有一種暖暖的感覺。

體內的氣宛如受控一般，陰風愈冷，氣息的運轉便越快。

慢慢的，陳凱之竟不再受這陰風的影響。

作完了第一題，陳凱之舒展了一下腰肢，渾身上下竟有一種舒適之感，他穩穩地坐在考棚裏，變得百無聊賴起來。

只第一題，怕是要難倒一些平時不太上進的人吧。

接著便是第二題，第二題的牌子舉出來。

而這題，才真正開始增加難度了。那文吏舉著木牌在一個個考棚前走過，木牌上就用朱漆筆寫著：“正月初，帝臨金陵。”

陳凱之看著這短短的七個字，目瞪口呆。

臥槽，坑爹呢這是。

他早就料到，經史的第二題一定有難度，可是萬萬想不到，竟難到了這個地步。

因為這句話，肯定是出自實錄的，也就是說，這是大陳朝的實錄。

而大陳朝歷經了五百年，已有三十餘帝。這是什麽概念呢？

從太祖實錄開始，再到文宗實錄、孝宗實錄……朝廷所修的實錄的，足足二十七本。

這還不是最厲害的，最厲害之處就在於……正月初，帝臨金陵這七個字可怕之處在於，金陵作為大陳南方的別都，足足有二十多個皇帝到過金陵。

這帝臨金陵四個字，幾乎出自每一本實錄。

現在，這個考題出來之後，考生需要將接下來的經史默寫出來。

那麽，但凡對大陳經史稍有背誦的差一丁點的人，都無法猜測，這個帝，是大陳哪個帝皇？

即便是陳凱之，也覺得難度極大。

他不得不聚精會神起來，開始默誦大陳經史中每一個帝臨金陵的細節。

文宗皇帝不可能，他的實錄中，只記載了七月臨金陵。

武宗皇帝倒是在一月初起駕金陵的事，不過陳凱之分明記得，那一句是：一月初，武宗南狩。

因為那時，恰好南方的山越人作亂，武宗皇帝駕臨金陵，所以沒有用帝臨金陵，而是先帝南狩的字樣。

無數的經史，仿佛都陳列在陳凱之的腦海，這一個個字符，竟如生生印在陳凱之腦海一般。

若是別人，一定會出現記憶混淆，因為這個題太常見了。

最終，陳凱之在腦海中搜檢出了這七個字的出處，是太祖實錄，太祖實錄

第三卷中，曾有一月初，帝臨金陵，而接下來是……

心裏想定了，陳凱之的目光越顯神采，利落地拿起了筆，隨即筆下龍飛鳳舞，在卷在寫下：“乃召金陵衛曾言，曾言進江寧祥瑞，太祖乃斥其勞民，罰俸……”

這等枯燥的實錄，其實最是繁瑣的，可陳凱之卻是一清二楚，也是倒背如流，於是筆下虎虎生風，一字不漏的寫下來。

而此時，考棚裏的其他學子，竟都開始搜腸刮肚起來，絕大多數人，倒是將四書五經背得還算是熟的，否則也不可能考上生員，可是這題確實是太刁鉆了，以至於讓人無法辨認這到底是哪個皇帝降臨了金陵。

畢竟可能自己背誦時一字之差，整個答題便算是徹底完了。

可即便是能確定是太祖實錄的人，一些細節，怕也記不甚清，他們拼命地回憶，可總會免不得會有幾字之差。

陳凱之這時不免有些感嘆，若不是自己這倒背如流的記憶力，單這浩瀚如海的無數文史，怕是沒有十年的苦讀，單憑這個題，是休想作答了。

正午的時候，他匆匆地吃了從考藍裏準備的蒸餅。

兩個題都做完了，第一日的考試就算結束了，倒是那陰風，陳凱之卻不覺得有什麽難受了，體內的氣息似乎隨時在抵擋著這股給陳凱之帶來不適的陰風，反而令陳凱之渾身都舒暢無比。

下午歇了歇，等到了天色晚了，許多人還未做完題，顯然有人游移不定，還在拼命地回憶，生怕出現絲毫的錯誤。

貢院裏，點起了一盞盞的燈籠，而在這春日的夜裏，溫度下降得厲害，不少生員取出帶來的衣衫，也依舊是冷得跺腳。

而至於陳凱之這丁戊號考棚，那夜裏的寒氣夾雜著陰風呼呼吹來，若是尋常的生員，此時只怕早已吃不消了，過堂風絕不是好玩的事，何況還是在這疾病高發的春日，還是夜間？

可陳凱之卻是坐定，似游戲一般，想要控制出身體的氣息，他甚至能清晰地感覺到一絲絲的熱氣自他的身體裏冒出來，裹了帶來的袍子，便倚著考棚的墻壁開始打盹。

明日還有第二場考試呢，自該早些休息才好。

第二日起來，陳凱之精神奕奕的，這一夜的風寒，竟是拿他一丁點辦法都沒有。

陳凱之不禁心裏慶幸起來，幸好學了這《文昌圖》，否則後果真的難料了，至少他知道從前的身體，是無法抵擋這股寒氣的，能堅持第一場考試就已算不錯，這一夜過去，若是不病，都有鬼了。

而與此同時，明倫堂裏燈火冉冉，第一日收來的考試試卷，已經開始進行閱卷了。

數十個閱卷官，將這糊名的試卷統統擺在了案頭，開始緊張地進行批閱。

今日這兩題，第一題倒還好，幾乎人人都有印象，至少有八成人能答中，其他的，可能會有一些記憶上的疏漏，或者是一些錯字，不過也無傷大雅。

可是第二題就厲害了，這是大陳朝的陷阱題，只這一題，就可直接刷掉六七成的考生。

閱卷官一般分為兩種，一種是禮部右侍郎張儉所帶來的一批禮部官員，還有一批，是以王提學為首的學官。

鄉試的舞弊，已是完全不可能的。

因為每一份收上來的試卷，都會進行糊名。何況這題的答案很明顯，對了就是對了，出了錯就是出了錯，根本沒有運作的空間。

再者，這地方的學官以及禮部的官員交叉閱卷，在根本不知道考生是誰的情況之下，想要作弊，真是難如登天。

王提學坐在張儉下首的位置，對於這場考試，他還是極看重的，這一次出題過於刁鉆，因此閱卷起來，也是極為輕松，有的卷子，只看第一句話，便可直接淘汰。

至於那些記熟了這是《太祖實錄》的，倒是需要認真閱卷了，因為即便有人能背下，卻也不代表會遺漏一些字句，甚至可能記憶發生混淆，這可是洋洋灑灑的千字文啊，除非倒背如流，出了一點錯也是正常的，因此考官的職責，就是從錯誤的多少評選出優劣。

王提學看了一份又一份試卷，心裏苦笑。

即便是答對的考生，其試卷也是多有遺憾，大的問題不少，即便是小問題，也讓人遺憾。比如文章中明明是斥其罰俸三年，有人記憶混淆，竟以為是一年；也有明明這裏該用“鎮”的，偏偏，卻用了“彈”字。

這等錯誤，不勝枚舉，王提學倒也覺得情有可原，大陳歷經二十多帝王，這實錄越來越多，能記下來七七八八就已不錯，想要一字不差，簡直難如登天。

他正細細看著，卻是突然聽到有人道：“咦，真是怪哉。”

王提學不以為意，只輕描淡寫地看了對面案頭的考官一眼，卻沒有深究，繼續認真閱卷。

卻聽那考官對隔壁的考官道：“你來看看。”

王提學也沒有註意，直到片刻之後，另一個考官道：“還真是奇了啊。”

王提學聽到這聲音，方才皺眉，考官閱卷，怎麽能如此輕慢呢？雖然他不是這一次的主考，只是協助閱卷，可畢竟是提學，便不免板著臉，冷冷地朝那方向看去。

可是在那邊，湊上去的考官竟是越來越多，以至於連張儉也被驚動了。

張儉咳嗽一聲，才道：“怎麽了？”

那考官連忙站起來，朝張儉行了個禮道：“張公，今日這裏有一張卷子，連續兩道題，竟是一字不差。”

張儉的面上頓時露出了詫異之色，因為一般情況之下，有一些錯誤，就已算是優了，即便少了一段，也可勉強算是合格，可是一字不差的，大陳朝的歷史上也不是沒有，可沒有幾場鄉試，卻是難見的。

畢竟現在的考題是越來越刁鉆古怪，對生員的難度越來越大了。

閱卷本是枯燥之事，此時，張儉倒有了幾分興致，伸手道：“取來老夫看看。”

那考官連忙將卷子呈上，張儉便垂頭看起來。

這個題是他出的，所以對於答題再熟悉不過，他一副挑剔的樣子，細細地低聲誦讀，全文讀完，面上便再也忍不住的露出了詫異之色。

他看著這糊名的卷子，還有這端莊的楷書，不禁啞然，驚道：“還真是一字不漏。”

接著他又看上一個考題，是關於那周禮的，發現竟真的亦是一字不差。

“金陵才子，真是不容小覷啊。”張儉不由動容，朝王提學看了一眼。

王提學想不到自己的治下，竟還有如此難得一見的生員，心裏自別提多高興了，不禁莞爾一笑，捋須道：“張公謬讚。”

“不是謬讚。”張侍郎很直接地道。

雖然對陳凱之憎惡，可畢竟是禮部侍郎，理論水平卻是有的，此次主持鄉試，他也有心想要發掘出一些人才，將來好為自己，甚至是自己背後的人所用，因此格外的重視：“真是讓老夫大開眼界，老夫記得，這種題能全部默對的，已有六年不曾見了，六年前，長安的鄉試，有一生員悉數答對，他不但中了鄉試，而且在學宮之中也是極出彩的人物，後來中了探花，是嗎？”

王提學微微笑著點頭道：“不錯，下官記得，此人乃是戊丙科的趙探花。”

張儉不禁感嘆：“不可多得，不可多得啊。”

一旁的考官亦是紛紛點頭，露出欣賞之色，對這考生也很是佩服，因為即便他們，也不敢說完全沒有錯漏，因為這太難太難了，大家紛紛頜首微笑：“看來這金陵又要出大才了。”

“真是讓人大開眼界啊。”

“這是王提學教化之功。”

“或許也是張公將文氣傳給了他吧。”

在這明倫堂裏，氣氛變得活躍起來，在這油燈冉冉之下，閱卷官們搖頭晃腦，捋須侃侃而談。

張儉也只是淡然一笑，在這歡暢的氣氛之下，提了筆，在這試卷之下，寫下了：“極優”二字。

這兩道題，固然未必能讓一個考生一次中舉，卻屬於一個加分項。

何況，能對四書五經以及大陳史料如此耳熟能詳之人，這樣的人，其他兩場考試，想必也絕對能脫穎而出。

真是大才啊！

張儉淡淡一笑，四顧左右：“真想知道這個才子是誰。”

在這一片和諧中，清晨的曙光初現，暖陽灑落下來。

此時，陳凱之已小心翼翼地鋪開了新的卷子，接著自考藍裏取出清水和蒸餅，開始慢吞吞地咀嚼起來，就著清水，硬邦邦的蒸餅入口，雖是開頭難入口一些，可漸漸的，也能嘗出一點滋味。

時光並不會因為這場鄉試而變得慢一些，第二日的考試開始。

銅鑼聲一響，第二場考試的考題在文吏舉牌下放出來。

這一次的考題是《治私鹽疏》。

這是策論題，無非是讓學生以上疏的方式，各抒己見，各陳私鹽之害，以及朝廷治理私鹽的方法。

這個題目，在許多考生的意料之中，因為前些日子，鹽販鬧的太厲害了。

陳凱之看著這題，深吸一口氣，亦是開始認真構思起來。

其實站在現代人的角度，陳凱之能夠站在巨人的肩膀上，解析私鹽販子，以及提出一個較為新穎和契合實際的打擊之法。

可是他知道，這種奏疏，其實只是清談而已，所謂的策論，並不是提出最實際的辦法，而是提出一個讓考官們滿意的辦法。

這其中可謂天差地別。

陳凱之微微凝眉，細細捋著思路，考官們究竟會喜歡什麽樣的答題呢？

關於這一點，他倒是多少能捕捉到一些的。

考官都是什麽人，都是讀書人啊，且大多都是翰林出身，他們和包虎是不同的，因為沒有接觸過實際的工作，所以最喜歡的，恰是大道理。

所以陳凱之只能講大道理，他覺得這些東西，很是違心，卻也明白，這是自己中舉的唯一途徑。

陳凱之沈默片刻，便開始落筆。

一日下來，到了傍晚，差役方才來收卷，這一次，差役奇怪地多看了陳凱之幾眼，顯然是有些意想不到在丁戊號考棚的陳凱之，竟還沒有趴下，甚至從精神看上去還算不錯。

陳凱之交了卷，便又吃了蒸餅飽腹，靠著考棚休息。

當天夜裏，那個數十個閱卷官依舊在明倫堂裏閱卷。

不過第二場考試的閱卷工作，卻很是不易了，沒有幾天時間，是閱不完的，所以閱卷官們也不急，有一搭沒一搭地看著，若是遇到了好的答題，就不免要朗聲誦讀，氣氛倒也融洽。

張儉也隨手翻著試卷，突然目光一頓，似是被一張卷子所吸引，他先是眉頭一皺，隨即這雙眉又飛快地舒展開來，忍不住道：“好策論啊。”

考官們便紛紛擡眸看向張儉。

卻見張儉撣了撣這糊名的卷子，有點往下地激動道：“真是好文章，看完此文，真真是有一股凜然正氣撲面而來，其他的文章，要嘛格局太小，要嘛便是略有不足，唯有這篇文章，堪稱典範。打擊鹽販，靠的是什麽？總有人說什麽朝廷要嚴厲打擊，設各路關卡，而這篇文章，卻是要倡導教化，所謂教化興，則天下寧，真是字字珠璣，且文章寫的也是極好，行雲流水，實是不可多得。”

張儉得意地繼續道：“一個生員能有這樣的見識，實是少見。這文章正合老夫之意，打擊鹽販，靠什麽？誠如此文所言，需靠聖人的教化，這教化若是能順暢，則人人都是堯舜，又怎麽會有盜賊呢？三皇五帝，正因為興了教化，所以夜不閉戶、路不拾遺，誠如斯哉。而要如何倡導教化呢，你們看看這答題，教化者，禮樂也，當今之世，道理未臻；民不見化，市井鄉間，尚然惡俗，此誠鹽賊猖獗之故；是以三皇立極，尋民以時，庖廚稼穡，衣服始制，居民舍焉。五帝之教以仁義，不過遵三皇之良規，益未備之時宜……”

張儉一面念，一面激動得面紅耳赤。

其他閱卷官聽了，也是如癡如醉。

仿佛這文章，說到了自己的心坎裏，猶如一股清風，吹入了心田。

一個小小的鹽販，卻從三皇五帝開始，講到了孔聖人，接著引經據典，格局之大，氣勢之磅礴，真真是罕見。

“有這樣見識的人，實在太稀少了。”張儉念罷，又是感嘆。

眾人亦是紛紛點頭道：“張公所言是極，此文堪稱典範。”

“若朝廷果然行此策，何愁天下不是海晏河清。”

“妙就妙在，這篇策論，既可用在打擊鹽販上，也是治世之良方，而今內憂外患，缺的，正是禮樂啊。”

張儉面上帶笑，心裏不免感慨，寫這策論的人，目光深遠，比其他幹巴巴的也提到教化的人，則是多了幾分恢弘，而且文章的結構清晰，邏輯縝密，可謂是不可多得。

他一時激動之下，又是提筆在這試卷之下，書寫了“極佳”二字。

作為禮部右侍郎，他站在廟堂上，看著這些還在掙紮的小小生員們，自然有一種俯瞰的感覺，總覺得這些生員們格局太小，畏畏縮縮，答的題都不盡興，唯有此文，才令他深感和自己是不謀而合。

……

到了鄉試的第三日，陳凱之算是徹底對這考試厭倦了。

昨夜睡得其實還算尚可，這陣陣陰風，倒沒有影響到他，只是

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